22.08.2000 - "Flame of Hope" leuchtet am Schützenfest- Samstag auf dem Markt

..., 26. August 2000, von einer Fackelträger-Staffel auch nach Neuss gebracht. Die Fackelträger tragen das Olympische Feuer in diesem Jahr von Stuttgart, dem letzten Austragungsort der nationalen Olympischen Spiele geistig behinderter Sportler, nach Berlin, wo Anfang September die diesjährige National Games eröffnet werden. Gegen 11.15 Uhr wird die Staffel, die aus Mitgliedern der deutschen Sektion der International Police Association (IPA) besteht, in Neuss über den Markt laufen. Dort werden die Läufer von Bürgermeister Herbert Napp - nur wenige Minuten vor der offiziellen Eröffnung des diesjährigen Schützenfestes - empfangen. Die Veranstalter des Fackellaufs in Neuss, die Lebenshilfe Neuss und die Gemeinnützigen Werkstätten Neuss, hoffen auf viele Zuschauer. Gern erinnert man sich in Neuss noch an die Erfolge von drei Teilnehmern der GWN bei den Special Olympics World Games im letzten Jahr. Im Juni waren Frank Mehler, Uwe Hytry und Roland Wahlen mit 120 anderen deutschen Teilnehmern für zwei Wochen nach North Carolina in die Vereinigten Staaten gereist. Mit Gold und Bronze kehrten die Sportler der Tischtennismannschaft der GWN aus den USA zurück. Die Stadt hatte übrigens den Sportlern und ihrem Trainer Thomas Gindra im Vorfeld die Gelegenheit gegeben, sich im Rahmen der Sportlerehrung zu präsentieren und um finanzielle Unterstützung zu werben. Private Sponsoren und der Stadtsportverband stellten daraufhin Geldmittel bereit, die die Teilnahme der Sportler bei den 10. Special Olympics World Games erst möglich machten. Auch das mittlerweile traditionelle Tennisturnier des NTC Stadtwald für geistig behinderte Sportler hat die Stadt in den letzten Jahren nicht nur organisiert, sondern auch durch Zuschüsse finanziell unterstützt. Dass Neuss in diesem Jahr Station der "Flame of Hope" ist, darf als Würdigung der Erfolge Neusser Sportlerinnen und Sportler mit geistiger Behinderung gewertet werden. *